Світло та інші випромінювання є пучками фотонів і здатні створювати два типи дифракції: макроскопічну дифракцію за рахунок пучка фотонів (з постійною або змінною інтенсивністю) і дифракцію фотонів за рахунок одного фотона колімованого променя фотонів.
Світло може дифрагувати під час руху в середовищі з постійним показником заломлення. Це означає, що зміна швидкості світлової хвилі не є частиною правильного визначення дифракції. Довжина світлової хвилі заданої частоти залежить від показника заломлення середовища, в якому поширюється світло.
Один фотон буде дифрагований після проходження подвійної щілини Юнга і втручатися в екран. Це тому, що окремий фотон діяв би як хвиля (не точка/частинка, а хвиля) і дифрагував сам на себе.
Фізики це дізналися всі частинки – електрони або протони, нейтрино або кварки – можуть піддаватися дифракції. Коли два протони, або протон і антипротон, стикаються, найпростіше, що може статися, це те, що вони виходять без втрати енергії, але з дещо зміненим напрямком.
Ці експерименти показують, що хоча фотон був виявлений як такий, що має властивості частинки, інтерференція виглядала як хвиля при одночасному проходженні через подвійну щілину, виявивши, що фотон має подвійні властивості частинки та хвилі.
Незважаючи на те, що фотони розташовані так, що вони безпосередньо не заважають один одному, вони створять дифракційну картину з іншого боку через дифракційну картину в індивідуальній хвильовій функції кожного фотона. Один фотон не може створити дифракційну картину.