вивчаються гендерні ролі через підкріплення — позитивні та негативні — які діти отримують за участь у гендерно прийнятній та гендерно невідповідній поведінці (Мішель 1970). вивчення статі відбувається як частина когнітивного дозрівання.
Гендерна соціалізація відбувається за допомогою чотирьох основних агентів соціалізації: сім'я, школа, групи однолітків і ЗМІ. Кожен агент зміцнює гендерні ролі, створюючи та підтримуючи нормативні очікування щодо гендерно-специфічної поведінки.
До 3 років діти зазвичай починають відносити професії, іграшки та види діяльності до стереотипної статі.. До 5 років пов’язуйте риси особистості з чоловіками та жінками. До 8-9 років це стереотипне знання добре розвинене і починає ставати частиною того, ким людина стає.
Від народження, у процесі гендерної соціалізації, діти засвоюють гендерні стереотипи та ролі від батьків та оточення. Традиційно хлопчики вчаться маніпулювати своїм фізичним і соціальним оточенням за допомогою фізичної сили або спритності, тоді як дівчата вчаться представляти себе як об’єкти, на які варто дивитися.
Відповідно до теорії соціального навчання, гендерне типування відбувається через армування та моделювання. Підкріплення відбувається, коли батьки та інші винагороджують дітей за поведінку, яка вважається відповідною до їхньої статі.
У дитинстві діти дізнаються, що існують різні способи поведінки та види діяльності, які вважаються прийнятними для хлопчиків і дівчаток. Ці ролі придбані через соціалізацію, процес, завдяки якому діти вчаться поводитися певним чином, як це продиктовано суспільними цінностями, переконаннями та ставленнями.