Як і всі медовики, Мед вікінгів виготовлявся з меду. Пиво робили з ячменю, іноді з додаванням хмелю для смаку. Єдиним іншим алкогольним напоєм, який вікінги робили самостійно, було фруктове вино, яке отримували з різних фруктів, які росли на їхніх батьківщинах.
Це говорить (староскандинавською мовою): «öl heitir með mönnum, en með Ásum bjórr”, тобто “ель” називається серед людей, а серед богів “пивом”.
Вікінги пили міцне пиво у святкових випадках разом із популярним напоєм медовухою. Мед був солодким ферментованим напоєм із меду, води та спецій.
Фракійці також були відомі тим, що споживали пиво, виготовлене з жита, навіть з 5 століття до нашої ери, як каже давньогрецький логограф Гелланік з Лесбосу. Їхня назва пива була brutos, або britos. Римляни називали свій напій cerevisia, від кельтського слова. Очевидно, деякі римські легіонери любили пиво.
У середньовічній Англії ель був алкогольним напоєм, виготовленим із зерна, води та бродінням на дріжджах. Різниця між середньовічним елем і пивом полягала в тому, що пиво також використовувало як інгредієнт хміль. Практично всі пили ель.
Реальність така, що прісна вода була найпоширенішим напоєм того часу, як і сьогодні. Але крім води вікінги пили пиво (ель) і мед на регулярній основі, і дуже іноді пив вино.