Сильна форма гіпотези Сепіра-Уорфа стверджує, що люди з різних культур думають по-різному через відмінності в їхніх мовах. Отже, носії мови хопі сприймають реальність інакше, ніж носії англійської мови, тому що вони використовують різні мови, стверджував Уорф.
Сильна гіпотеза лінгвістичної відносності, яку зараз називають лінгвістичним детермінізмом, полягає в тому, що мова визначає мислення і що лінгвістичні категорії обмежують і обмежують когнітивні категорії.
«Слабкі» версії хорфіанства стверджують, що мова впливає на мислення або дезактивно формує його. «Сильні» версії стверджують, що мова визначає думку або якимось чином її фіксує. Слабкі версії зазвичай відкидають як банальні (оскільки, звичайно, має бути певний вплив), а сильніші версії — як неправдоподібні.
Хоча немає прямих доказів, які б підтверджували гіпотезу Сапіра Уорфа, є деякі приклади, які свідчать про певну достовірність цієї теорії. Наприклад, той факт, що інуїти мають понад 40 слів для позначення снігу, свідчить про те, що вони мають більш глибоке сприйняття та розуміння снігу.
Гіпотеза Сепіра-Уорфа1 стверджує, що мова впливає на мислення — те, як ми говоримо, впливає на те, як ми думаємо. Або, принаймні, це одна з форм гіпотези, слабка форма. Сильна форма Сепіра-Уорфа говорить, що мова визначає мислення, що те, як ми говоримо, формує жорстку межу того, як і що ми думаємо.