Закусочний салат–коктейлі прикрашають зеленню листових салатів, петрушки, селери та кропу, а також цитрусовими – надрізаними часточками або кружальцями лимона, лайма або апельсина, які надягають на край фужера або келиха. Десертні салат–коктейлі зазвичай прикрашають цілісні ягоди.
Салати зазвичай сервірують у салатниках, а також закусочних тарілках та багатосекційних стравах. Салат-коктейлі традиційно подають у скляному посуді — фужерах, креманках та веринах.
Для них обирають оливкова, соняшникова, лляна, гарбузова олія. Зазвичай використовують ці заправки для овочевих салатів. Оливкова олія, бальзамічний оцет, сіль, спеції та заправка для салату італійська готова. Схожим чином, але з додаванням гірчиці та свіжої цибулі-шалоту готується французька заправка для салату.
Найбільш корисні для здоров'я поліненасичені жирні кислоти: омега-3 (ліноленова) та омега-6 (лінолева). Лідери за вмістом омега-3 – лляна та рижикова олії, а в соняшниковій, кукурудзяній та соєвій багато омега-6.
Кулінари поділяють класичні заправки для салатів на два типи: рідкі: на основі рослинної, найчастіше оливкової, олії; густі: на основі майонезу або схожого з ним за консистенцією продукту: сметани, йогурту, розтопленого вершкового масла.