Супутник COBE був розроблений Центр космічних польотів імені Годдарда NASA для вимірювання дифузного інфрачервоного та мікрохвильового випромінювання від раннього Всесвіту до меж, встановлених нашим астрофізичним середовищем.
Космічний мікрохвильовий фон (CMB) є найдальшим у часі, який ми можемо дослідити за допомогою світла. Це утворився приблизно через 380 000 років після Великого вибуху і на ньому відбиті сліди насіння, з яких зрештою утворилися зірки та галактики, які ми можемо бачити сьогодні.
Його запустило НАСА в 1989 році на орбіту Землі щоб створити повну карту неба космічного мікрохвильового фону (CMB), що залишилося від Великого вибуху. Конусний екран захищає інструменти від перешкод мікрохвильового сигналу від Землі, Сонця та Місяця.
NASA COBE (Cosmic Background Explorer) була місією, яка виміряв і склав карту космічного мікрохвильового фону (CMB)., найдавніше світло у Всесвіті.
Після чотирьох років спостережень місія COBE була завершена, але супутник залишився на орбіті.