Потрібно показати загальне усвідомлення своєї гріховності, особливо виділяючи найбільш властиві йому пристрасті та немочі (наприклад: маловір'я, сріблолюбство, гнівливість тощо); а також назвати ті конкретні гріхи, які він за собою бачить, і особливо ті, які найбільше обтяжують совість.
Вчинок відноситься до категорії смертних гріхів, якщо він є безпосередньою причиною інших аморальних вчинків. До смертних гріхів відносяться: гординя, жадібність, гнів, заздрість, хіть (або блуд), обжерливість та зневіру.
Потрібно говорити про гріх. Важливо визнати та називати саме свої особисті гріхи – тобто не просто "образа, перелюб, блуд, брехня", а безпосередньо як саме Ви цей гріх вчинили. Але ж розповідати без побутових деталей. Наприклад – «образив (ображу) батьків злослів'ям на їхню адресу».
Якщо ви збираєтесь написати сповідь на папері перед причастям, то слід так:
- Почніть із написання своїх гріхів. …
- Виразіть своє каяття за ці гріхи. …
- Попросіть прощення у Бога за свої гріхи. …
- Звертайтеся до священика по допомогу.
Так, можна написати гріхи на папері і дати священикові прочитати. Але тільки цьому має передувати особисте каяття в гріхах і рішучість ніколи більше їх не робити.