Пітер Берковіц пише, що в США термін ліберал «зазвичай позначає ліве крило Демократичної партії» і став синонімом слова прогресивний, факт, який корисно контекстуалізовано для неамериканців за спостереженням Вара про те, що на рубежі 21 століття, обидві основні політичні партії …
Сучасний лібералізм зазвичай асоціюється з Демократичною партією, тоді як сучасний консерватизм зазвичай асоціюється з Республіканською партією.
Ліва політика підтримує соціальну рівність, часто на противагу соціальній ієрархії чи будь-якій іншій формі класового поділу. Праві політики більш консервативні. Права політика завжди знаходила прихильників, які вважають, що релігія повинна відігравати розширену роль у суспільстві.
Світ широко прийняв соціал-ліберальну політику. Соціал-ліберальні ідеї та партії, як правило, розглядаються як лівоцентристські, хоча є відхилення від цих позицій як до політичних лівих, так і до правих.
Останнім часом ліві та праві часто використовувалися як синоніми Демократичної та Республіканської партій або як синоніми лібералізму та консерватизму відповідно.