В Європі немає кажанів-вампірів і лише один кажан-фруктоїд (єгипетський
що належить до підряду Megachiroptera). Фактично, лише 3 з майже 1500 видів кажанів у всьому світі є кажанами-вампірами.
Звичайні кажани-вампіри варіюються від на півночі Мексики через Центральну Америку та на південь у південноамериканські країни Чилі, Аргентину та Уругвай. Зустрічаються у вологому та посушливому кліматі, вони населяють тропічні ліси, а також пустелі. Вони ночують у печерах, шахтах, дуплах дерев і покинутих будівлях.
Культура страху, пов’язана з кажанами, в основному завдяки кажану-вампіру, виду, що зустрічається лише в Центральній і Південній Америці, який смокче кров у великих ссавців, таких як корови та коні. У Великобританії у нас немає кажанів-вампірів, тому немає абсолютно нічого страшного, коли мова йде про наші види кажанів.
Так, але не в більшості Сполучених Штатів. З трьох видів кажанів-вампірів у Північній Америці лише один екземпляр був зареєстрований у Сполучених Штатах на крайньому південному заході Техасу.
У Трансільванії немає кажанів-вампірів. Роман Брема Стокера «Дракула» 1897 року популяризував зв’язок між східноєвропейськими вампірами та кажанами. Але вампірський фольклор Старого Світу був добре встановлений ще до виявлення справжніх кажанів-вампірів, які живуть лише в Південній і Центральній Америці.
Навіть якщо укуси кажанів не завдають шкоди, Кажани-вампіри можуть поширювати хворобу під назвою сказ.