Традиційно фемінізм часто поділяють на три основні традиції, іноді відомі як школи феміністської думки «Велика трійка»: ліберальний/основний фемінізм, радикальний фемінізм і соціалістичний або марксистський фемінізм.
Фемінізм зосереджується на ідеї, що оскільки жінки складають половину населення світу, справжнього соціального прогресу неможливо досягти без повної та спонтанної участі жінок. Феміністичні ідеали зосередитися на тому, якою є культура для жінок порівняно з тим, яким є світ для чоловіків.
Друга хвиля фемінізму був успішним не лише тому, що призвів до змін у житті величезної кількості жінок, а й тому, що рух розвивався з часом.
Це має допоміг жінкам отримати визнання в суспільстві та відігравати важливу роль у політиці, економіці та громадській активності . Друга хвиля фемінізму в Сполучених Штатах принесла значні зміни, збільшивши соціальну, політичну та економічну владу жінок і створивши більшу рівність між чоловіками та жінками.
Перша хвиля фемінізму відбулася наприкінці дев’ятнадцятого та на початку двадцятого століть, виникнувши в середовищі міський індустріалізм і ліберальна, соціалістична політика. Метою цієї хвилі було відкрити можливості для жінок, зосередивши увагу на виборчому праві.