Історія в
тісно пов'язана з плантацією Ольстера. Це був відхід головних вождів Ірландії дозволив англійським і шотландським поселенцям переїхати в 1609 році і почати колонізацію провінції Ольстер.
Події, пов’язані з втечею графів, були центральними у формуванні сучасної Ірландії. Протягом п’ятнадцяти років Ірландія, і особливо Ольстер, змінилися до невпізнання з того, що було останньою оплотом гельського суспільства, до провінції, де побачили перші успішні плантації в Ірландії.
Однією з найбільш суперечливих подій у кар’єрі Г’ю О’Ніла, другого графа Тірона, є його від’їзд з Ірландії разом із Рорі О’Доннеллом, графом Тірконнеллом, 14 вересня 1607 р. Англійські сучасники стверджували, що він утік в очікуванні розкриття його змови проти уряду.
Графи втекли до Шотландії, і хоча Вестморленду вдалося уникнути полону, втікши до Фландрії, Нортумберленд був захоплений, повернутий англійцям у 1572 році та страчений. Землі повстанців та інших католицьких родин були конфісковані, а влада північних графів була зламана.
Результатом стало встановлення центрального британського контролю. Ірландська культура, закон і мова були замінені; багато ірландських лордів втратили свої землі та спадкову владу. Ірландці-землевласники, які працювали на себе, раптом стали англійськими орендарями.
У 1607 р. Г’ю О’Ніл, великий ґельський вождь, виїхав з Ірландії до Європи разом із багатьма іншими впливовими ірландськими вождями, такими як Рорі О’Доннелл. Це стало відомо як втеча графів. Вони сподівалися отримати допомогу від короля Іспанії, але графи так і не повернулися до Ірландії.