Основні ліки повинні бути доступними в контексті функціонуючих систем охорони здоров’я в будь-який час адекватні кількості, у відповідних лікарських формах, із гарантованою якістю та адекватною інформацією, і за ціною, яку можуть собі дозволити окрема особа та громада.
При виборі основних лікарських засобів враховуються різні загальноприйняті критерії, наприклад:
- поширеність захворювання.
- докази ефективності.
- безпеки.
- порівняльна економічна ефективність.
Перелік основних лікарських засобів ВООЗ (EML) містить добірку ліків на основі поширеності захворювання та значення для громадського здоров’я, які вважаються найбільш ефективними, безпечними та економічно ефективними. Перелік основних лікарських засобів призначений для того, щоб допомогти країнам і установам розробити власний перелік основних лікарських засобів.
Підбір препарату повинен бути на основі результатів оцінки користі та безпеки, отриманих у контрольованих клінічних дослідженнях та/або епідеміологічних дослідженнях. Слід використовувати міжнародні непатентовані (загальні) назви ліків або фармацевтичних субстанцій, якщо вони доступні.
Протиінфекційні препарати
- Антигельмінтні засоби.
- Антибактеріальні засоби.
- Протигрибкові препарати.
- Противірусні препарати.
- Протипротозойні лікарські засоби.
Основні лікарські засоби були визначені ВООЗ як такі, що «задовольняють першочергові потреби населення в охороні здоров’я. Вони обрані через їх значущість для охорони здоров'я, докази ефективності та безпеки та порівняльна економічна ефективність.