До цього висновку Шванн привів дослідження нотокорду рослин і тварин були виготовлені з клітин і клітинних виробів. Шванн зробив висновок про три речі, які стали життєво важливими складовими
. По-перше, Шванн зробив висновок, що і рослини, і тварини складаються з клітин. По-друге, ці клітини мають незалежне життя.
Його дослідження привели до відкриття клітина, яка виробляє мієлінову оболонку, що огортає аксон. На честь його внеску ця клітина пізніше була названа клітиною Шванна [3, 7, 9]. Він також виявив, що під час ембріонального розвитку окремі клітини об'єднуються, утворюючи м'язове волокно [10].
У 1838 році Маттіас Шлейден, німецький ботанік, дійшов такого висновку всі рослинні тканини складаються з клітин і що ембріональна рослина виникла з однієї клітини. Він заявив, що клітина є основним будівельним матеріалом усіх рослин.
Клітинна теорія була запропонована двома вченими – Шлейденом (1838) і Шванном (1839). Це говорить, що всі рослини і тварини складаються з клітин, а клітина є основною одиницею життя. Клітинна теорія була далі розширена Вірховом (1855), припустивши, що всі клітини виникають з уже існуючих клітин.
Спочатку виявив Роберт Гук у 1665 році клітина має багату та цікаву історію, яка зрештою поступилася місцем багатьом сучасним науковим досягненням.
Клітини Шванна є гліальні клітини, які утворюють мієлінову оболонку на аксонах за межами мозку. На відміну від олігодендроцитів, клітини Шванна не мають множинних клітинних розширень, натомість кожна клітина поглинає сегмент аксона та утворює навколо нього багатошарову мієлінову оболонку (рис. 3).