Пістолет отримав прізвисько «Кавомолка», тому що рукоятка та бункер для боєприпасів у верхній частині зброї надавали йому вигляду, схожого на звичайну кухонну кавомолку.. Агар рекламував рушницю як «армію в шість квадратних футів» через її високу скорострільність.
Перша світова війна популяризувала використання кулемета збиваючи ряд за рядом солдатів здалеку на полі бою. Ця зброя, а також колючий дріт і міни робили пересування по відкритій місцевості водночас складним і небезпечним. Так народилася окопна війна.
Військова техніка того часу включала важливі нововведення в кулемети, гранати та артилеріяпоряд із принципово новою зброєю, такою як підводні човни, отруйний газ, військові літаки та танки.
Максим використав силу віддачі кулі, щоб створити переносний кулемет, якому потрібен був лише один ствол, щоб автоматично вистрілити всіма своїми кулями. Пістолет, заснований на його конструкції, став стандартним випуском британської армії під час Першої світової війни, яка стала відомою як «кулеметна війна».
Спочатку розроблений для окопів Першої світової війни, всі види збройних сил США все ще використовують великокаліберний кулемет понад 100 років потому.
Поєднання дроту та вогневої сили було причиною більшості невдалих атак у окопній війні та їхніх дуже великих втрат. Лідделл Харт назвав колючий дріт і кулемет елементами, які потрібно було зламати, щоб відновити мобільне поле бою.