Під час правління короля Джона стаття 39 Великої хартії вольностей стала основою ідеї, що вільного не можна було ув’язнити, не визнавши його винним у судовому процесі.
«Жодна вільна людина не може бути схоплена або ув’язнена, або позбавлена своїх прав чи майна… за винятком законний суд рівних йому (рівних)”, – йдеться у розділі 39 тексту.
Стаття 39 Великої хартії вольностей відома як стаття Habeas Corpus. У цьому пункті зазначено, що жодна вільна людина не може бути заарештована чи ув'язнена без справедливого суду та належного судового процесу. Колоністи зазначали, що англійці порушують їхні права і не ставляться до них як до рівноправних громадян.
(38) У майбутньому жодна посадова особа не притягне до суду особу за її власну необґрунтовану заяву, не надавши достовірних свідків правдивості цієї заяви.
Пункт 40: Нікому ми не продамо, нікому не відмовимо і не зволікаємо, право чи справедливість. На цих обіцянках ґрунтується наша унікальна американська кримінально-правова система.
Жодна вільна людина не може бути заарештована, або ув’язнена, або позбавлена волі, або оголошена поза законом, або заслана, або будь-яким іншим чином знищена, і ми не підемо проти неї чи посилатимемо проти неї, окрім як за законним вироком її однолітків або за законом землі.