– Один із найбагатших жителів Салема, і перший, хто домагався ордерів проти звинувачених відьом. Як дуже впливовий член церкви, він був рушійною силою випробувань. Він та інші члени його родини мали майнові суперечки з кількома обвинуваченими.
Докази вказують на кілька факторів, які могли сприяти масовій істерії: «Наплив біженців від війни короля Вільгельма з французькими колоністами, недавня епідемія віспи, загроза нападу з боку корінних американців, зростаюче суперництво з сусіднім морським портом міста Салем. і кипляча напруга…
Головними обвинувачами на суді над салемськими відьмами була група дівчат віком від 12 до 20 років. До цієї групи, частиною якої була Елізабет Хаббард, також входили Енн Патнем, Мері Волкотт, Елізабет «Бетті» Перріс, Ебігейл Вільямс, Елізабет Бут, Мерсі Льюїс і Мері Уоррен.
Ебігейл Вільямс (народилася бл. 1681 р., дата смерті невідома) була 11- чи 12-річною дівчинкою, яка разом із дев’ятирічної Бетті Парріс була однією з перших дітей, які фальшиво звинуватили своїх сусідів у чаклунстві в 1692 році. ; ці звинувачення зрештою призвели до салемських судів над відьмами.
Метью Хопкінс був найвідомішим із них. Його навіть стали називати «генералом відьом». Він отримував значні гроші від міст за притягнення до суду всіх відьом у цьому районі. Гопкінс був безжальним, наказавши повісити дев’ятнадцять підозрюваних у відьмах у Челмсфорді за один день.
Дотримання суспільних очікувань було важливою частиною Пуританська релігія, і вважалося, що ті, хто не погоджувався, працюють з дияволом. Мешканці Салема дуже боялися Диявола, і коли вважалося, що відьми працюють з Дияволом у Салемі, виникла паніка.