Під час чотирирічного конфлікту Німеччина, Австро-Угорщини, Болгарії та Османської імперії (Центральні держави) воювали проти Великої Британії, Франції, Росії, Італії, Румунії, Канади, Японії та Сполучених Штатів (Союзних держав).29 жовтня 2009 р.
Німеччина та її союзники були відомі як Центральні держави: Німеччина і Австро-Угорщина, до якої пізніше приєдналися Османська імперія (Туреччина плюс Близький Схід) і Болгарія.
Союзники Понад 30 країн оголосили війну між 1914 і 1918 роками. Більшість приєдналася на боці союзники, включаючи Сербію, Росію, Францію, Великобританію, Італію та США. Їм протистояли Німеччина, Австро-Угорщина, Болгарія та Османська імперія, які разом утворили Центральні держави.
Перша світова війна в основному виникла в результаті конфлікту між двома союзами: Троїстим союзом (Німеччина, Австро-Угорщина та Італія) і Потрійна Антанта (Франція, Росія, Великобританія).
Країнам Осі (Німеччина, Італія, Японія) протистояли держави Антанти (на чолі з Великою Британією, США та Радянським Союзом). П'ять інших держав приєдналися до Осі під час Другої світової війни: Угорщина, Румунія, Болгарія, Словаччина, Хорватія.
Німеччині не вистачало необхідної сировини для виробництва кордиту (життєво важливого палива для куль і снарядів) і вибухових речовин.. Австро-Угорщина перешкоджала відсутності залізничного транспорту та залізничної інфраструктури. У Британії не вистачало робочої сили та не вистачало ацетону, основного компонента для виготовлення кордиту.