Основне практичне застосування радію було в медицині, виробництво газу радону з хлориду радію для використання в променевій терапії раку.
Радієві голки та інші форми імплантували в ракові пухлини, щоб зупинити раковий ріст. Більшість видів використання радію було замінено іншими радіоактивними матеріалами або пристроями, що генерують випромінювання. Однак радій все ще використовується сьогодні в деяких сферах застосування, наприклад промислова рентгенографія.
Раніше радій використовувався в самосвітні фарби для годинників, ядерних панелей, авіаційних перемикачів, годинників і циферблатів приладів. Раніше Ra використовувався як добавка в такі продукти, як зубна паста, крем для волосся і навіть продукти харчування. Радій використовувався в медицині для виробництва газу радону, який використовувався для лікування раку.
Вплив радію протягом багатьох років може призвести до підвищеного ризику деяких видів раку, зокрема раку легенів і кісток. Доведено, що більш високі дози радію впливають на кров (анемія), очі (катаракта), зуби (зламані зуби) і кістки (зниження росту кісток).
Однак радій дуже радіоактивний. Він випромінює альфа-, бета- і гамма-випромінювання. При вдиханні або проковтуванні радій небезпечний, оскільки всередині корпусу немає екранування. Якщо радій вдихнути або проковтнути, випромінювання, яке випускає радіонуклід, може взаємодіяти з клітинами та пошкоджувати їх.
Немає. Світяться палички не радіоактивні.