Як і багато століть тому, етикет розписує поведінку людей у побуті, на службі, у громадських місцях, у гостях, на прийомах, церемоніях, переговорах. Тому знати та дотримуватися етичних норм – це не просто формальність.
Правила етикету потрібно дотримуватися скрізь, будь то похід у театр, кафе, ресторан, кіно, поїздка у громадському транспорті або навіть просто прогулянка парком. Вони потрібні, щоб забезпечити комфортне співіснування та взаємодію людей у суспільстві.
Знання основ етикету і правил поведінки у певних ситуаціях дозволяє не тільки впевнено почуватися, але й успішно заводити знайомства, підтримувати ділові зв'язки, вільніше спілкуватися з представниками інших країн і культур і в цілому вести будь-які комунікації максимально ефективно.
«Словник з етики» визначає це поняття так: «Етикет (фр. etiquette – ярлик, етикетка) – сукупність правил поведінки щодо зовнішнього прояву ставлення до людей (обходження з оточуючими, форми звернення та привітань, поведінка в громадських місцях, манери та одяг)» [Словник з етики 1981: 412].
Діловий етикет – це зведення правил, що регламентують ділові відносини. Вони стосуються зовнішнього вигляду, поведінки, спілкування з клієнтами, колегами та партнерами, у тому числі на особистих зустрічах, телефонних переговорах, у мережевому листуванні.