Змінні цефеїди можна використовувати для картографування об’єктів у просторі, оскільки вони пульсують між тьмяною та яскравою фазами протягом регулярного проміжку часу, зазвичай від одного до 70 днів. Період між послідовними найяскравішими точками зірки можна використовувати для визначення яскравості зірки або її яскравості порівняно з Сонцем. 27 березня 2015 р.
Цефеїди, також звані змінними цефеїдами, — це зірки, які періодично яскравіють і тьмяніють. Ця поведінка дозволяє використовувати їх як космічні мірила на відстані в кілька десятків мільйонів світлових років.
У той час як зоряний паралакс можна використовувати лише для вимірювання відстані до зірок у межах сотень парсеків, змінні зірки цефеїди та наднові можна використовувати для вимірювання більших відстаней, таких як відстані між галактиками.
Цефеїди — це пульсуючі змінні зірки, і їх періоди пульсації безпосередньо пов’язані з їх справжньою світністю. Отже, ми можемо використовувати цефеїди як «стандартні свічки» для вимірювання відстані.
Важливість змінних цефеїд полягає в тому, що їх періоди і середні світності виявляються прямо пов'язаними. Чим довший період (чим довше змінюється зоря), тим більша світність.
Яку важливу роль відіграють цефеїди у вивченні астрономії? Вони є використовується як стандартна свічка при оцінці масштабу відстані Всесвіту.