Океанська сіль в основному походить із каменів на суші та отворів у морському дні. Сіль в океані надходить із двох джерел: стік із суші та отвори в морському дні. Камені на суші є основним джерелом солей, розчинених у морській воді. Дощова вода, яка потрапляє на сушу, має слабку кислотність, тому розмиває каміння.
Морська вода відома як досить солона. Сіль у морі, або солоність океану, в основному спричинена дощем, який вимиває мінеральні іони з суші у воду. Вуглекислий газ у повітрі розчиняється в дощовій воді, роблячи її злегка кислою. Коли йде дощ, він вивітрює скелі, вивільняючи мінеральні солі, які розпадаються на іони.
Морська вода солона тому коли дощ потрапляє на скелі, він роз’їдає їх, і ці скелі зрештою потрапляють у наші моря та океани через річки. У цьому процесі утворюється хлорид натрію (сіль), який робить воду солоною.
Літр морської води містить близько 35 г розчиненої солі, тобто Опріснення всього океану передбачало б видалення 45 мільйонів мільярдів тонн солі. Раптове зменшення ваги, що тисне на морське дно, ймовірно, спровокує землетруси та вулкани по всьому світу.
Чим менше озеро, тим менший час залишаються в ньому іони. Це означає, що сіль не встигає накопичуватися і робити озерну воду солоною, як це відбувається в океані.
The Північний Льодовитий океан має зони низької солоності через танення айсбергів і надходження прісної води з річок, але це все ще переважно солона вода. Однак це океан із найнижчою солоністю порівняно з іншими великими океанами.