Коли Османська імперія розширилася, вона почала отримувати контроль над важливими торговими шляхами. Ключовою подією стало взяття турками-османами Константинополя (1453 р.). Разом із перемогою вони тепер мали значний контроль над Шовковим шляхом, яким європейські країни торгували з Азією.
З Басри товари транспортували до Багдада та Алеппо, головного центру торгівлі прянощами. У 17 столітті існував ще один шлях до імперії для індійських товарів через Бандар-Аббас, а звідти до Стамбула через Ерзурум і до Трабзона та Чорного моря.
Караванна торгівля, що розвивалася на Близькому Сході, була джерелом життя Османської імперії. 11 Вона вірила у вільну торгівлю без або з мінімальними торговими бар'єрами, включаючи відсутність або мінімальні тарифи. Але на відміну від меркантилізму, режим надмірно вірив в імпорт і якимось чином перешкоджав індустріалізації на внутрішньому рівні.
Османські мережі Купці з Індійського океану везли цінні прянощі та предмети розкоші на ринки Стамбула. Османи контролювали торговельні шляхи, що з’єднували Європу з Індійським океаном.
Під османським правлінням дхімі (немусульманським підданим) було дозволено "сповідувати свою релігію за певних умов і користуватися певною мірою громадської автономії» (див.: Просо) та гарантував їх особисту безпеку та збереження майна.
Відсутність капіталуРосія, як і в інших сферах економіки, стримувала механізацію виробництва. Тим не менш, деякі фабрики таки виникли в Стамбулі, Османській Європі та Анатолії.