Традиційно в Італії готують карбонару з панчеттою або гуанчіалі (свинячі щічки). Це дорогі види бекону, які не завжди доступні. Тому можна використовувати звичайний бекон або тонко нарізану корейку (сало з м'ясом).
В Італії для карбонару традиційно використовують панчетту – італійський сиров'ялений бекон.
Карбонара можна зробити і без олії. Потрібну жирність соусу додадуть бекон або грудинка. Для пасти візьміть кількість молока рівну вказаному в рецепті об'єму вершків.