Щодо перевірки баракуди на отруйність, окрім методу «побачити, чи не з’їсть її мураха», існує ще два поширених повір’я. мухи не сідають на заражену рибу, а срібна монета стане чорною, якщо її покласти під луску токсичної баракуди.
Може бути важко визначити, чи риба заражена токсинами, які викликають сигуатера не змінюйте зовнішній вигляд, смак або запах риби. Приготування не руйнує токсини. Ciguateria може накопичуватися в рифових рибах, які поїдають інших риб.
Риба, яка їсть переважно іншу рибу, наприклад барракуду та окуня, як правило, мають найвищий рівень ртуті. Більша, старша риба одного виду зазвичай накопичує більший рівень ртуті, ніж менша риба того самого виду та водойми.
Токсин Ciguatera має тенденцію накопичуватися в хижих рибах, таких як барракуди та інші хижі рифові риби, оскільки вони їдять інших риб, які споживають водорості, що виробляють токсини (динофлагелляти), які мешкають у водах коралових рифів. Токсин Ciguatera нешкідливий для риб, але отруйний для людини.
Оскільки барракуди мають два паралельних ряди гострих ріжучих зубів у верхній і нижній щелепах, укуси може викликати глибокі різані порізи, часто спричиняючи пошкодження нервів і сухожиль, а іноді розриваючи великі кровоносні судини. Також зуби барракуди можуть відламуватися всередині ран.