Загальні процеси очищення води, такі як флокуляція, седиментація, фільтрація та дезінфекція використовуються для видалення загальних домішок, таких як плаваючі та зважені речовини, колоїдні частинки, розчинені органічні речовини та знищення хвороботворних мікроорганізмів (патогенів).
Кип'ятіння є найнадійнішим методом знищення хвороботворних мікробів, включаючи віруси, бактерії та паразити. додавання дрібки солі на кожну кварту або літр кип’яченої води.
Щоб видалити такі домішки, застосовуються різні методи, наприклад фільтрація, центрифугування, ректифікація, екстракція, адсорбція або іонний обмін зазвичай працевлаштовані.
Для видалення твердих домішок – фільтрація, для знищення бактерій – фільтрація.
Мембранні фільтри широко використовуються для фільтрації як питної води, так і стічних вод. Для питної води мембранні фільтри можуть видаляти практично всі частинки розміром більше 0,2 мкм, включаючи лямблії та криптоспоридії.
Найефективнішими способами видалення забруднюючих речовин з води є зворотний осмос і ультрафільтрація.