Чернецтво в середні віки.
є благочестива практика осіб, які живуть аскетичним і зазвичай монастирським життям, присвяченим християнському поклонінню. Чернецтво стало досить популярним у середні віки, а релігія була найважливішою силою в Європі.
Воістину універсальна характеристика чернецтва випливає з його визначення: чернець відділяється від суспільства або щоб залишитися на самоті як релігійний затворник (відлюдник чи анахорет), або щоб приєднатися до спільноти тих, хто відокремився від свого оточення з подібними намірами, тобто, повна погоня…
Був середньовічний монастир закрита та іноді віддалена спільнота ченців на чолі з абатом, який уникав мирських благ, щоб жити простим життям молитви та відданості. Християнські монастирі вперше виникли в 4 столітті в Єгипті та Сирії, а до 5 століття ця ідея поширилася в Західній Європі.
Православне чернече життя охоплює як активний, так і споглядальний аспекти. У Східній Православній Церкві існує три типи чернецтва: відлюдник, сенобит і скит.
Найвідоміші ордени, які більше не називаються ченцями, як напр. Бенедиктинці та цистерціанці — так звані жебрачі ордени. Серед них є францисканці, домініканці, кармеліти та августинці-пустельники.
Монахи та черниці виконували багато практичних послуг у середні віки, бо вони приймали подорожніх, доглядали за хворими, допомагали бідним; абати та абатиси роздавали поради світським правителям. Але й чернецтво запропонував суспільству духовний вихід та ідеал із важливими наслідками для середньовічної культури в цілому.