Уран є дуже щільним металом, і збіднений уран можна наносити на наконечники танкових снарядів, куль і мінометних снарядів, щоб збільшити їх здатність проникати в цілі. Снаряди зі збідненого урану загострюються під час удару, що ще більше підвищує їхню здатність пробивати броню, і вони також запалюються після контакту .7 вересня 2023 р.
За даними Інституту дослідження проблем роззброєння ООН, збіднений уран не відповідає юридичним визначенням ядерної, радіологічної, токсинної, хімічної, отруйної чи запальної зброї, оскільки боєприпаси з ОУ не призначені та не призначені для вбивства чи поранення внаслідок свого хімічного чи радіологічного впливу.
Збіднений уран — це щільний метал, який утворюється як побічний продукт збагачення природного урану для ядерного палива. Він все ще радіоактивний, але на значно нижчому рівні, ніж вихідний матеріал. Використовується в бронебійних снарядах і бомбах, для додання їм більшої пробивної здатності.
DU випромінює переважно альфа-частинки. Альфа-частинки не мають достатньо енергії, щоб пройти через шкіру. В результаті, зовнішній вплив на тіло не вважається серйозною небезпекою. Однак якщо DU потрапляє всередину або вдихається, це становить серйозну небезпеку для здоров’я з двох причин.
Основною мішенню урану є нирки. Пошкодження нирок спостерігалося у людей і тварин після вдихання або ковтання сполук урану. Однак пошкодження нирок не виявлялося постійно у солдатів, у яких протягом кількох років були осколки металевого урану.
Використання ОУ в PHALANX припинилося в 2005 році, залишивши протитанковий снаряд єдиним боєприпасом з ОУ у Великобританії. Очищення після конфлікту є справою цивільної адміністрації країни, але Збройні сили Великобританії надають інформацію через знаки та листівки про вибухівку чи інші ризики, пов’язані з дотиком до будь-яких уламків на полі бою.