Джон Стівенс вважається батьком американських залізниць. У 1826 році Стівенс продемонстрував здійсненність паровоза на кільцевій експериментальній колії, побудованій в його маєтку в Хобокені, Нью-Джерсі, за три роки до того, як Джордж Стефенсон удосконалив практичний паровий локомотив в Англії.
Хоча китайські робітники домінували серед залізничників на Заході, більшість східних і південних залізничних компаній покладалися на Чорношкірі американці виконати непосильну будівельну роботу.
21 лютого 1804 р. На 21 лютого 1804 рокуБританський гірничий інженер, винахідник і дослідник Річард Тревітік представив перший повномасштабний залізничний паровий локомотив у валлійському шахтарському місті Мертір-Тідфіл.
«Майже 160 років тому наша трансконтинентальна залізниця була побудована завдяки винахідливості та наполегливій праці різних робітників. На Заході це було Китайські трекові банди. На Середньому Заході це були ветерани громадянської війни, включаючи афроамериканців, а також ірландські іммігранти.
Залізничні магнати були першими індустріальними піонерами, які збирали або контролювали будівництво багатьох великих залізниць на початку 20 століття. Ці чоловіки, імена схожі Джеймс Гілл, Джей і Джордж Гулд, Корнеліус Вандербільт, Едвард Гарріман і Колліс П.
Залізниця вперше була розроблена у Великій Британії. Чоловік на ім'я Джордж Стефенсон успішно застосував парову технологію того часу та створив перший у світі успішний локомотив.