Вашингтон – Характер.
Вашингтон привернув національну увагу завдяки багатьом своїм виступам, у тому числі виступу на виставці в Атланті в 1895 році, де він виголосив свою тепер відому метафору: «кинь своє відро там, де ти єЙого автобіографія, опублікована в 1901 році, Up From Slavery, також стала бестселером.
Букер Т. Вашингтон був письменником, педагогом, оратором, філантропом і з 1895 року до своєї смерті в 1915 році найвідоміший афроамериканець США. Маленька школа, яку він заснував у Таскігі, штат Алабама, у 1881 році, тепер є Університетом Таскігі, закладом, у якому зараз навчається понад 3000 студентів.
Вашингтон вважав, що найкращі інтереси темношкірих людей в епоху після Реконструкції можуть бути реалізовані через освіту ремеслам і промисловим навичкам і культивування таких чеснот, як терпіння, підприємливість і ощадливість.
«Найповніший розвиток кожної людини може відбутися лише через те, що їй буде дозволено використовувати найповнішу свободу, сумісну зі свободою інших». «Свобода, в найширшому і найвищому розумінні, ніколи не була спадщиною; це було завоювання».
«Моя місія в житті — не просто вижити, а процвітати; і робити це з деякою пристрастю, часткою співчуття, часткою гумору та певним стилем». «Якщо вам щось не подобається, змініть це. Якщо ви не можете це змінити, змініть своє ставлення».