Поширення червоної лисиці можна підсумувати як голарктичне, східне, австралійське, північно-неотропічне та африканське. Іншими словами, ці лисиці водяться по всій Великобританії та Європі на схід через Росію, Казахстан, Ірак, Іран, Пакистан до північної Індії, Китаю та Таїланду до Японії.
Крім кольору шерсті, відмінності між підвидами включають морфологію (форму тіла), поведінку, розмір, мисливські звички та вимоги до середовища існування. Наша руда лисиця відрізняється від своїх європейських побратимів більшою мордою, ширшими лапами та довшою шерстю.
Руді лисиці зустрічаються на більшій частині Північної Америки з Острів Баффін, Канада та Аляска на півдні США, за винятком прибережної західної Канади, Орегону та Каліфорнії, Великих рівнин, південно-західної пустелі та крайнього південного сходу Сполучених Штатів.
Вважається, що Vulpes vulpes fulvus походить від рудих лисиць, імпортованих з Європи до американських колоній, і, таким чином, вважається екзотичним інвазивним організмом, що населяє більшу частину суміжних Сполучених Штатів (за винятком західних гір і долини Сакраменто, де справжні місцеві види все ще існують).
Руді лисиці становлять серйозну проблему збереження в Австралії. Оцінки 2012 року показують, що є понад 7,2 млн руді лисиці (Vulpes vulpes) (і зростають), з ареалом, що поширюється на більшій частині континентального материка.
Руда лисиця Сьєрра-Невада Руда лисиця Сьєрра-Невада з Каліфорнії є одним із найрідкісніших ссавців у Північній Америці, імовірно, складається з менше ніж 50 особин.