Американські колоністи були обурені податком на чай, який існував з Тауншендського закону про доходи 1767 року і не був скасований, як інші податки в 1770 році, і вважав, що Закон про чай був тактикою отримання колоніальної підтримки податку, який уже введено в дію.
Британський парламент у травні 1773 року прийняли Закон про чай. Він посилив податок на чай, який уже діяв в американських колоніях. Закон також дозволяв Британській Ост-Індській компанії мати монополію (повний контроль) на торгівлю чаєм там. Американським колоністам заборонялося купувати чай з інших джерел.
Ці акти, які бачили знищення приватної власності в ім’я політичної свободи, як правило, розділили колоністів на два табори: одна група підтримувала дії, а інша виступала проти. Саме ці дві групи стали відомими як патріотів і вірнопідданих.
Американські колоністи засудили цей акт, і багато хто планував бойкотувати чай. Бостонське чаювання. Коли британські чайні кораблі прибули в гавань Бостона, багато громадян хотіли, щоб чай відправили назад до Англії без сплати будь-яких податків. Царський намісник наполягав на сплаті всіх податків.
Лоялісти хотіли проводити мирні форми протесту, тому що вірили в це насильство призведе до правління натовпу чи тиранії. Вони також вважали, що незалежність означатиме втрату економічних вигод, отриманих від членства в британській торговій системі. Лоялісти були з усіх верств суспільства.