Вітамін К відіграє вирішальну роль у згортанні крові, тобто процес, за допомогою якого організм утворює тромби, щоб зупинити кровотечу. Вітамін K діє як кофактор для групи білків, відомих як вітамін K-залежні фактори згортання (II, VII, IX і X), які беруть участь в активації білків згортання крові.
Оскільки основною хворобою, пов’язаною з дефіцитом вітаміну К, є кровотеча внаслідок порушення згортання крові, часто вважають, що високе споживання вітаміну К може збільшити ризик тромбозу. Це, очевидно, неправда.
Вітамін К використовується для профілактики та лікування певних проблем згортання крові (коагуляції).. Він також використовується для запобігання сильній кровотечі (геморагічної хвороби) у новонароджених. Вітамін К можна використовувати у випадках внутрішньовенного годування. Його також можна використовувати, коли антибіотики вбивають бактерії в кишечнику, які виробляють вітамін К.
Значний вплив на INR зазвичай проявляється в межах 4-6 годин після внутрішньовенного введення вітаміну К. Необхідну дозу (зазвичай 5-10 мг) додають до 50 мл D5W і настоюють протягом 15-30 хвилин.
Люди з рідкісним метаболічним станом, який називається дефіцитом глюкозо-6-фосфатдегідрогенази (G6PD). слід уникати вітаміну К. Людям, які приймають варфарин (кумадин), не слід приймати вітамін К (див. «Можливі взаємодії»). Люди, які проходять діаліз через захворювання нирок, можуть мати шкідливі наслідки через надлишок вітаміну К.