Кулясті скупчення зустрічаються майже у всіх галактиках. У спіральних галактиках, таких як Чумацький Шлях, вони здебільшого знаходяться у зовнішній сфероїдній частині галактики – галактичному гало.
Вони пов'язані з усіма типами галактик і у Чумацькому Шляху вони знаходяться в гало та балджі.
Галактика Чумацький Шлях належить до Місцевої групи, яка лежить на околиці Скупчення Діви.
Кульові скупчення зазвичай розташовані у зовнішніх областях (гало) галактик, а в нашій галактиці Чумацький Шлях їх близько двохсот. Астрономів цікавлять кульові скупчення частково тому, що вони є домівкою для багатьох найдавніших відомих зірок, а також через їх розташування в гало.
M13 — одне з майже 150 відомих кульових скупчень, що оточують нашу галактику Чумацький Шлях. Кулясті скупчення мають одні з найдавніших зірок у Всесвіті. Ймовірно, вони утворилися до диска нашого Чумацького Шляху, тому вони старші за майже всі інші зірки в нашій галактиці.
Найближча зірка до нашого сонця знаходиться приблизно в чотирьох світлових роках від нас; у центрі галактики зірки знаходяться лише на відстані 0,4–0,04 світлового року одна від одної. У внутрішній області 10 000 світлових років Чумацького Шляху, структура спірального рукава галактики зруйнувалася і перетворилася на «випуклість» зірок.